三相异步电动机旋转的先决条件是要具有旋转磁场，并且三相异步电动机的定子绕组用于产生旋转磁场。众所周知，相位电源的各相之间的电压相差120度，并且三相异步电动机定子中的三个绕组的空间也相差120度。这样，当连接定子绕组时，当进入三相电源时，定子绕组将产生旋转磁场。每次电流改变一个周期，旋转磁场在空间中旋转一次，即，旋转磁场的旋转速度与电流的变化同步。旋转磁场的速度为：n = 60f / P，其中f为工频，P为磁场的极对数，n的单位为：每分钟转数。根据这个公式，我们知道电动机的速度与极数和电源频率有关。

  单相交流电动机只有一个绕组，转子是鼠笼型。当单相正弦电流流经定子绕组时，电动机将产生交变磁场。该磁场的强度和方向随时间呈正弦变化，但空间方向是固定的，因此该磁场也称为交变脉动磁场。该交变脉动磁场可以分解为两个具有相同速度和相反旋转方向的旋转磁场。当转子静止时，这两个旋转磁场会在转子中产生两个方向相反且方向相反的转矩，从而使合成转矩为零，因此电动机无法旋转。当我们使用外力使电机沿某个方向旋转（例如顺时针旋转）时，切割磁场线在转子和顺时针旋转磁场之间的运动会变小； 在转子和逆时针旋转磁场之间的切口磁场线的运动变得更大。这样，平衡被破坏，转子产生的总电磁转矩将不再为零，转子将沿推动方向旋转。